Un incident relié à un emballement de réaction décrit dans le bulletin Beacon du mois d’août 2018 est survenu dans un réacteur en lot suite au manque d’agitation lors de l’ajout d’un réactant. Au cours d’une opération normale, le réacteur avait toujours besoin de refroidissement afin de maintenir la température requise. Le lot qui s’est emballé n’avait pas requis de refroidissement mais plutôt de la chaleur. Clairement, il y avait quelque chose de différent, mais personne n’a noté ou réagi à ce comportement anormal.
L’explosion survenue en 2005 à la raffinerie de Texas City est un autre exemple d’un manquement à répondre à des conditions de procédé anormales. Dans cet incident, une colonne à distiller a débordé et a été soumise à une surpression. Des hydrocarbures inflammables ont jailli hors d’une cheminée d’évent et le nuage de vapeur s’est enflammé. Des substances étaient en cours d’alimentation à la colonne alors que rien n’en était extrait (Photo 4) et l’instrument de mesure de niveau indiquait un niveau à la baisse dans la colonne. L’instrument de mesure de niveau n’avait pas failli mais opérait plutôt au-delà de sa plage de conception. Le bulletin Beacon du mois de mars 2007 (www.sache.org) a expliqué la mesure erronée du niveau.
Rapportez et enquêtez les comportements inhabituels de votre procédé !